▽宮城大会決勝　仙台育英５－８聖和学園（７月２３日・楽天モバイル）

　京都国際（京都）の初優勝で幕を閉じた第１０６回全国高校野球選手権（甲子園）で、野球園へ育英義恭東北勢は青森山田（青森）が初の４強に進むなど健闘を見せた。年こもこ たん「とうほく報知」では、そ甲決勝東北６県の決勝で敗れた高校で先輩とともに奮闘した２年生にスポットを当てる。で２ったイチから悔し涙を糧に強くなり、安打来年こそ甲子園出場を目指す彼らの決意とは―。を放

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　夏の甲子園で２２年優勝、仙台２３年準優勝と東北に新たな歴史を刻んだ仙台育英（宮城）は、・佐者でもこ たん県大会決勝で聖和学園に５―８で敗れた。々木決勝で２番打者として２安打を放った佐々木義恭右翼手（２年）は「自分の良さや強みをチームのために出して、挑戦甲子園に連れて行けるような打者になりたい」と目に涙を浮かべてリベンジを誓った。高校宮城

　決勝で後悔の残る打席があった。野球園へ育英義恭３点を追う８回、年こ１点を返してなお２死二塁。そ甲決勝追い上げムードが漂うなか、２ボール２ストライクから見逃し三振。「追い込まれてはいましたけど、気持ちでは迷いもなく打席に立っていた」が、プレッシャーからかバットを出せなかった。「本当に技術不足。もっともっと練習しないといけない」

　輝かしい成績を残してきた先輩は尊敬することばかり。だが歴史をそのまま受け継ぐだけでは、また甲子園出場を逃してしまう。「このままではダメ。緊迫した場面でも冷静にパフォーマンスを出すためにどうするかというのを考えられる、新しい仙台育英というチームづくりをしていきたい」と誓った。

　早すぎる夏の終わりを迎えた３年生は、目標の実現へ一丸となって練習に励んできた。その団結力は、まだ新チームには見られない。「挑戦者の気持ちでイチからやっていきたい」。来春のセンバツ出場へ向け重要となる秋季地区大会は３０日に初戦を迎える。過去の栄光にとらわれず、新たなスタートラインに立つ。

（山崎　賢人）